圣经人物传之四十 （3）原创
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司提反讲述以色列人被救赎的历史
过了四十年，摩西已经八十岁了，他有了妻子孩子，他甚至给孩子取名叫革舜，意思是说他在外邦中做了寄居的，这可能是对于摩西来说唯一的记念。作为曾经豪情壮志要凭己力拯救以色列人的英雄，现在却落得旷野四十年与羊群为伍，这四十年旷野牧羊的生活完全磨灭了摩西内心所有的斗志，也可以说人的血气被神全然除掉，只能在信心中仰赖神的大能大力。
所以，在摩西所面对的环境看来，他想回到以色列人中完全不可能，要想拯救以色列人脱离奴役更是想都不用想。但在人看来不可能的事情，在神那里却是开始，因为耶和华说：“我的意念非同你们的意念，我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路，我的意念高过你们的意念。在摩西完全放弃的时候，耶和华神的工作却开始了。所以，人的绝望常常是神盼望的开始，使人的不可能成为神的无所不能。
当神透过荆棘中的火焰向摩西发出呼召时，摩西几乎已经忘记神的作为，因为他看到神迹的稀奇表明他自从埃及逃亡以后，经过四十年的旷野生活，神已经忘记了他，他也已经把神从他的记忆中慢慢淡化了，在他的心里认为不可能看到神的作为，但神不但向摩西启示自己，更告诉摩西祂就是他列祖所相信的神。神为什么要如此向摩西启示自己，一方面摩西生活在外邦，他要清楚知道向他显现的不是耶和华神以外的神。
另一方面是要告诉摩西神从来都没有忘记与列祖所立的约，一定要成就。所以，人可以忘记神，但神从不会忘记我们。圣经用了一个比喻说：妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你。对于真基督徒来说，神恩典的保守是得救的永恒保障，可以击退内心中所有的疑惑和不信。只有虚假的认信才会在环境临到时显明信心的真假，而随时失去的认信表明没有恩典的加持根本无法持守在恩典中。
神不但向摩西启示自己是谁，并且告诉摩西当行的事：脱鞋表明摩西从现在开始与神联合，应当与过去要有分别；第二是神预备的时间到了，以色列人受苦的日子满足，神听到了他们在苦难中的呼求；神现在就要差遣摩西做以色列人的拯救者，去带领以色列人脱离埃及的奴役。神讲话十分直接，没有任何的拐弯抹角，目的非常明确；我是神，我现在就要差遣你。当然，摩西也预表了那位被神真正从天上差遣而来的救主耶稣，祂不单单只是拯救以色列人，而是所有神的百姓。因此，我们任何人没有理由说我不明白神话语的意思是什么，我们的神总是非常清楚的显明自己的旨意，只有不信的人面对神的话总是糊涂和愚扽的。但愿这不是你我的属灵光景。
在这段神拣选摩西的历史中，司提反提出了三个重点：神借着摩西的手搭救犹太人的祖宗，他们却「不明白」。正如犹太人把基督钉上十字架，也不明白自己在做什么；神在埃及拯救和预备摩西，在米甸赐给摩西两个儿子。因此，神的拯救和赐福并不局限于应许之地；神在米甸自我显现、差遣摩西。因此，神的显现并不局限于耶路撒冷或圣殿。只要有神的同在，无论是在家中、在办公室里、还是在牧羊的野外，哪里都是「圣地」；若是失去了神的荣耀，无论是神圣的圣殿、还是庄严的教堂，都与俗地毫无两样。所以，出于人堕落的本性，看重眼见的、有限的总是超过神本身，因为这都是可以掌控和把握的，随着自己的意思任意曲解，但其实背后的动机还是出于魔鬼堕落的本性，就是自己要超越神，只不过借着宗教的名义而已。
司提反告诉犹太人，摩西作为以色列人的拯救者出现时，是被以色列人拒绝的，就像今天犹太人拒绝耶稣一样，因为你们根本就不信。但神却大大使用了摩西成为以色列人的带领者、救赎者，在经历旷野四十年中，神透过摩西彰显了各种神迹奇事，就在以色列人认为摩西就是他们的救主，甚至几乎要超过神在你们心中的地位时，神借着摩西发出预言说：神要从你们弟兄中间给你们兴起一位先知像我。摩西清楚知道自己本身不是以色列人的救主，有一位真正的救主将要来到，祂才是应当被以色列人真正敬拜和仰望的。
神之所以透过摩西发出这样的预言，是因为他们的心已经从神逐渐转向摩西，因为他们曾经说过：不要神向我们说话，我们只要摩西向我们说话。在神看来，以色列人已经有把摩西当偶像敬拜的嫌疑，这也是为什么神亲自埋葬摩西在摩押地，伯毗珥对面的谷中，就是防止以色列人把摩西当作偶像来崇拜。我们每个人都有对属灵伟人和名人崇拜的本性，保罗说但无论如何，我们对神的仆人都不能超过圣经所记，不能轻视，也不能重视超过主。
神透过显明自己，并且传递了所有的律法，使以色列人成为有治理秩序的国度，不再是被奴役、没有身份的乌合之众。但以色列人并不愿听从神借着摩西颁布的律法，反而一心想着如何重回埃及，他们在摩西上山时就开始背叛耶和华神，造了一个金牛犊，作为引路的要回到埃及。这个行为导致以色列人被杀三千，显出利未支派的忠诚，被分别出来亲近侍奉神。
以色列人他们以为他们反对的是摩西，不听从的是摩西的话，其实他们反对的是耶和华神，不听的是耶和华神的话。因此，谁是你教会的牧者，谁在牧养你的灵魂，谁在真正对你的灵魂负责，当你不满意或者反对牧者时，有没有看到牧者背后的神，祂才是那位真正掌管你生命的，牧者只是祂差遣、使用的工具来牧养你的。你在教会中顺服你的牧者吗？在尽你基督徒的责任吗？
司提反这样讲就是要揭露犹太人内心堕落的真相，因为以色列人身体虽然被救赎离开了埃及，但内心中却没有离开埃及的偶像，所以神就任凭他们随着自己的情欲拜偶像。神透过先知阿摩司说，以色列人在旷野的四十年间，表明上以献牛羊为祭敬拜神，但暗地里却一路抬着偶像从来都没有离弃，直到神透过巴比伦的惩罚，使以色列人被掳七十年才最终从以色列人中完全除尽了偶像，但以色列人却又落在错解神的律法之中，以人的传统代替神的话语，其实以人的权威取代了神话语的权威，成为自己独特的宗教信仰，而不是对神的真诚敬拜。
如果有任何人起来胆敢反对犹太教，那么必被他们抵挡，甚至不惜煽动整个民族加以抵抗，甚至消灭。这也是他们一定要钉死耶稣的原因，因为耶稣每次对于旧约圣经的解释，总是推翻他们的传统，与他们拉比们对于圣经的解释相背。他们面对耶稣只有做出抉择，相信耶稣是他们盼望的弥赛亚，将要放弃他们所持守犹太教的几千年传统；而要继续持守犹太教，就必须杀死耶稣。最终是人的罪胜过人的良知，他们因自己的罪而除灭耶稣，却错失那位真正的弥赛亚。当然，他们如此跌倒也是神命定的。如果我们在教会中面对传统和不合时宜的东西不愿继续改革时，表明我们同样落在犹太人的网罗中，要么没有得救，要么我们已经因循守旧，再没有属灵成长的动力了。
在这段出埃及的历史中，司提反提出了三个重点：尽管犹太人声称要捍卫摩西和神，但正是他们的祖宗「弃绝」了神所差派的拯救者摩西。现在，他们也拒绝主耶稣为救主，与他们的祖宗拒绝摩西如出一辙；尽管犹太人声称要捍卫圣殿，但正是他们的祖宗从一开头就敬拜各种偶像。现在，他们也把圣殿当作偶像来代替神；尽管犹太人声称要捍卫律法，但正是他们的祖宗从一开头就不肯听从中保摩西所传达的神的圣言。现在，他们也把传统的教条当作律法来代替神的话语 。所以，拜偶像无处不在，也随时随地，即使是属灵敬虔的事人看的超过神都是在拜偶像，因为我们无论做什么事，只要看重事情本身超过神本身，就已经偏离了神的心意。
在这段建造会幕和圣殿的历史中，司提反指出了两个重点：虽然犹太人以圣殿为敬拜中心，但是，「至高者并不住人手所造的」，神不会把自己局限在圣殿里；人手所造的殿宇并不能让神得着安息。神「住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居」，只有那些「虚心痛悔」、在神面前完全降卑的人，才能让祂在地上得着「安息的地方」。只有祂手所「新造的人」，才能让祂得着安息。
神看重我们永远超过事情本身，如果我们与神的关系不正常、生命不是依靠祂的恩典而不断发生改变，渴慕追求成为神儿子的样式。那么无论我们做多少事，无论我们外表多么虔诚，都会被神厌恶。所以，先做人、后做事，这也是神为什么喜欢亚伯，而不喜欢该隐的原因。因为当该隐人是恶的时候，无论做什么事都是肮脏污秽。当亚伯有信心的时候，神就看他为义，他无论做什么事都是神悦纳的。因为神悦纳了基督，就悦纳一切在基督里的人。所以，你是哪种生命，在凭什么行在神面前呢？
司提反的讲道总结
司提反对犹太人讲了一篇长篇累牍的道，涵盖了他们民族的整个救赎历史，最后给他们做了一个总结，告诉犹太人几方面的真理，当然也是回应他们对于司提反践踏圣所和律法的控告。司提反告诉犹太人：那位超越一切至高的神并不真正住在人类有形的建筑内，因为祂充满万有、无处不在，有限的人不可能把无限的神局限在某一个地方。因此，人所造无论如何金碧辉煌、高大雄伟，都不是神所需要的，而神指示人建圣殿是人需要的，只是人在圣殿中的献祭和敬拜逐渐失去对神的真正的虔诚和敬拜时，神情愿借外邦人的手拆毁圣殿，也不容忍人继续得罪祂。
所以，耶稣在传道时曾两次洁净圣殿，一次是传道开始的时候，一次是传道结束的时候。祂进入圣殿时揭露了圣殿的真相：我父的殿本是祷告的殿，你们倒使祂成为贼窝了。神虽然拆毁了圣殿，并且有几次的重建，但神并不是借着圣殿才能彰显祂自己，因为天是神的座位，地是祂的脚凳，人能造怎样的殿宇适合神居住呢？神怎能因为人为神创造了住处神就满足了呢？因此，圣殿如何并不是神喜悦人的理由，看重圣殿超过神其实是得罪祂。
司提反也指出犹太人真正的罪恶是什么：你们都是顽梗不化的人，和那些异教徒一样，并且总是抵挡圣灵的工作；这种状态和历史中你们的先祖一样，逼迫先知、杀害义人施洗约翰，（司提反为什么把约翰的死归于犹太人，可能是站在不信的地步来说的），又把那真正的义者耶稣卖了（把耶稣交给彼拉多），杀了，（所有不信者都在耶稣的死上有份）。最重要就是你们明明听到神的话，却故意不去遵行。犹太人控告司提反践踏律法，司提反透过讲道反过来指控犹太人不遵行神的律法，这种抵挡和悖逆一直都没有改变。犹太人和司提反对于律法的理解和表达完全不一样，犹太人所说的律法是指他们对于律法的传统解读，而不是指着律法保守；司提反所说的律法完全是广义的，就是指着所有的旧约圣经。
因此对于律法的理解会产生不同的结果，但犹太人以传统取代律法，这完全偏离神的心意，这是确实的，因此，司提反指控他们的罪并不是毫无根据的。所以，自以为义这种自欺的罪除非是神大能的改变，不然，人只能在这种罪中排斥一切，以自我绝对的心态抵挡拒绝一切，无法悔改。那么，当我们所持守的真理若出于圣经，无论那种情况我们都应该坚守，但如果是我们单方面的认定，有人指出我们的罪来，你该如何悔改呢？
犹太人听到司提反的讲道，不但没有使他们悔改，反而激起他们的恼怒，这不是第一次，从五旬节彼得的讲道开始，宗教领袖和官长从开始的很烦恼变成恼怒，使徒们被抓的那一次他们已经很恼怒了，到今天民众的恼怒，可以说耶稣基督和祂的福音已经完全激起犹太整个民族的抵挡。他们向司提反咬牙切齿表明他们仇恨情绪达到顶点，随后任何疯狂的行动都不受控制，他们用石头打死司提反的行为完全越过了律法的规定，因为他们对司提反并没有按照律法来实行公义审判的过程，仅凭他们血气和众人一致的行动，就判了司提反死刑，当然，背后其实是罪的驱动和不信的邪恶。所以，罪一旦在人生命中发动，人只会做它的奴隶，并且一定结出毒害人的苦果。我们生命中正在因哪有罪而没有积极对付它，使我们的生命依靠基督的恩典而继续成圣呢？赶快付代价对付它，不要使它成为吞噬我们灵魂的机会。
天父为了使司提反在面对如此的逼迫中依靠恩典刚强，以圣灵的能力加持他，神更向司提反显出天上特别的荣耀。因此我们不必担心面对殉道时缺乏力量，因为神总是在恰当的时候有特别恩典的预备。耶稣基督本来是坐在天父的右边，现在却站起来了，也就是说神和天使们在天上都在看着司提反。有人或许会说，神既然在天上都已经看见，为什么不显出大能拯救司提反脱离恶者的手呢？因为这是神命定的旨意，谁也不能更改。而耶稣站起来一方面因为司提反是新约教会第一个殉道者，二是司提反临死前所发出的两个祷告就是耶稣曾经在十字架上发出的，这是何等宝贵。因为它表明司提反信心的坚定，完全相信父神对于他灵魂的保守；并且面对犹太人所表现出对他的仇恨，司提反并没有仇恨他们，反而呼求神的赦免，这是何等宝贵的生命，连主耶稣也站起来准备迎接这殉道进入天堂的灵魂。
当司提反向犹太人宣告属天的荣耀时，他们不但不相信，反而认为这是司提反的亵渎，生怕自己被沾染，只能用手捂住耳朵狂暴的将司提反拖出城外。他们群情激愤，一如他们同心抵挡耶稣的时候一样，竟然异口同声喊着说：打死他，打死他，如同当时面对耶稣喊着：钉死祂、钉死祂，在人的狂热中没有任何道理可讲。众人用石头打司提反，他们认为自己在表达嫉恶如仇，为神大发热心，但本质上却是疯狂抵挡神，把自己陷在更大的罪中，失去被救赎的机会。
而扫罗以围观者的身份出场，替那些扔石头的人看守衣裳，虽然扫罗没有参与打死司提反扔石头的行动，但他喜悦司提反被害，表明他极力赞同打死司提反，另一方面他认为是帮神除灭了一个异端分子，帮犹太教消灭了一个仇敌。路加如此记载是要表明人凭着自己悔改完全不可能，唯有神主权救赎的恩典才能将罪人彻底的带回。我们没有得救以前都是多么的悖逆抵挡神，但神的爱和恩典永远胜过我们生命中罪，因此，对于得救的我们唯有在感恩中为主活，我们没有任何理由问为什么这样。因为我们的罪只配地狱，神也没有丝毫的责任要拯救我们。
司提反的殉道看起来很悲惨，神和天使在天上看着他被恶人打死，神却没有从天上发出拯救，使司提反脱离犹太人的手，任凭犹太人把司提反打死。司提反如此忠心有能力的人，如果留在地上很长时间，或者正常终老，不知道会拯救多少的灵魂，神的名得多少的荣耀。但神有自己的计划和旨意，当神说，我的仆人司提反在地上忠心的见证了我，他要歇了他在世界的一切劳苦，是时候接他进荣耀的了，神就调动一切的资源来成就这旨意。或许天使会问，那谁来继续司提反未尽的工作呢？神会说：我已经为自己预备了更大的器皿来继续推进福音使命，天使和我们看到了扫罗的归主和忠心的侍奉。
司提反的殉道带来基督教最伟大的宣教士悔改归向主，成为神手中大能的器皿祝福我们这些外邦人。教父特土良说过：殉道者的血是教会的种子。当义和团在中国大肆屠杀宣教士时，神也在天上清楚的看着，经过四十年，神归还中国更多忠心的见证人，宋尚节那个时代，在中国被兴起的传道人，他们如繁星闪耀在天际，成为那个时代神荣耀的见证。新约第一个进天堂的灵魂竟然是强盗，而不是天天跟随耶稣的门徒，第一个殉道者竟然是教会的一个执事，而不是使徒。
路加用一章的篇幅来记载了司提反的殉道，但却只用两句话就记载了使徒雅各的殉道。目的并不是个人的重要性，还是围绕福音的突破性和广泛性，不仅仅是局限于以色列民族，而是向着神永恒的救赎计划迈进：福音要临到万国万邦，拯救这世界中属于神的百姓。作为今天我们在基督里得救的基督徒，为主作见证是随时随地无可推诿的，同时为主殉道不知什么时候都会临到，因为主召我们来就是为他死的，只是你时刻在预备着吗？